Kaki de virginie - Plaqueminier

Diospyros virginiana, ou plaqueminier de Virginie, est un arbre à feuillage caduc (8–12 m). Originaire du sud et de l’est des États-Unis, il développe un feuillage vert, ovale et luisant, devenant jaune à rouge à l’automne. Fruits (kakis) sphériques à légèrement aplatis, de 4–6 cm de diamètre, comestibles à maturité (octobre–novembre), à chair orange, molle et très sucrée, au goût différent du kaki classique (japonais), rappelant la datte, le pruneau, la figue, avec selon les plants des notes de miel et de caramel ; la peau est fine et se mange. Rustique jusqu’à environ -15 °C. L’espèce est partiellement autofertile : un seul sujet peut fructifier, mais la production est nettement améliorée avec plusieurs plants. Sur des plants issus de semis, chaque individu est différent : la fructification, la taille, la couleur de la chair et le goût des fruits peuvent varier d’un plant à l’autre. Il est donc recommandé d’acheter plusieurs sujets pour maximiser les chances d’avoir une bonne récolte. Peut drageonner et former des rejets généralement dans un rayon de 3–6 m autour du pied. En dehors de la fructification, c’est un arbre ornemental intéressant pour son port élégant, son beau feuillage d’automne et ses fruits colorés qui peuvent rester sur l’arbre une partie de l’hiver.